Nell’universo brilla un anello con un diamante, come un solitario incastonato. Si tratta della nebulosa planetaria Abell 33, che forma come una bolla perfettamente sferica a 2.700 anni luce da noi, sul cui bordo a 1.500 anni luce dal Sistema solare brilla come un diamante la stella HD 83535. Il risultato, visto dalla nostra linea di prospettiva, è quello catturato dal Very Large Telescope (Vlt) dell’Osservatorio europeo meridionale (Eso) sulle Ande in Cile.
Abell 33
Abell 33, nella costellazione dell’Idra, è generata dal gas incandescente espulso da una stella simile al Sole nelle fasi finali della sua vita prima di trasformarsi in una stella nana bianca. Prima dell’atto finale, però, scagliano nello spazio nubi di gas. La particolarità di Abel l 33 è che la nube è quasi perfettamente sferica, cosa rara per questo tipo di oggetti stellari che invece di norma sono molto irregolari.